La Diversification Menée par l’Enfant (DME), également connue sous le terme anglais “Baby-Led Weaning” (BLW), est une méthode de diversification alimentaire qui gagne en popularité en Suisse romande. Contrairement aux méthodes traditionnelles d’introduction des aliments solides, la DME permet aux bébés de participer activement à leurs repas dès le début, en mangeant des morceaux d’aliments plutôt que des purées.
Qu’est-ce que la DME ?
La DME consiste à offrir des aliments solides à bébé dès l’âge de six mois, âge recommandé par l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) pour commencer la diversification alimentaire. Cette méthode repose sur le principe que l’enfant apprend à manger seul en saisissant les aliments avec ses mains, les portant à sa bouche, et explorant différentes textures et saveurs à son propre rythme.
Avantages de la DME
- Développement de l’autonomie : La DME encourage l’enfant à devenir autonome dès le début de son alimentation solide, développant ainsi sa motricité fine et sa coordination main-bouche.
- Découverte des textures : En mangeant des aliments entiers, les bébés découvrent une variété de textures, ce qui peut les aider à devenir moins sélectifs et plus ouverts à essayer de nouveaux aliments.
- Réduction des risques de suralimentation : La DME permet aux enfants de réguler leur propre appétit, ce qui peut réduire les risques de suralimentation et favoriser une relation saine avec la nourriture.
- Participation aux repas familiaux : Avec la DME, les bébés peuvent participer aux repas familiaux, ce qui renforce les liens familiaux et leur permet de voir et d’imiter les comportements alimentaires des adultes.
Attention toutefois, la DME suscite des avis partagés. Certains pédiatres déconseillent cette méthode, arguant que les bébés, au début, consomment de très petites quantités, ce qui pourrait entraîner des carences nutritionnelles. De plus, beaucoup d’enfants n’ont pas encore développé suffisamment leur motricité fine pour saisir et porter des morceaux de nourriture à leur bouche. Enfin, il existe un risque accru d’étouffement avec cette approche.
Comment commencer la DME ?
- Âge approprié : Assurez-vous que votre bébé a au moins six mois, peut s’asseoir sans aide, et montre des signes d’intérêt pour la nourriture (par exemple, il essaie d’attraper des aliments).
- Sécurité : Offrez des aliments faciles à saisir et à mâcher. Les bâtonnets de légumes cuits, les fruits tendres, et les morceaux de viande ou de poisson bien cuits sont de bons choix. Évitez les aliments durs ou collants qui pourraient présenter un risque d’étouffement.
- Supervision : Restez toujours à proximité de votre enfant pendant qu’il mange pour assurer sa sécurité. Encouragez-le à mastiquer et à manger lentement.
- Varier les aliments : Introduisez une grande variété d’aliments pour que votre enfant puisse découvrir différentes saveurs et textures. Les repas doivent être équilibrés et inclure des légumes, des fruits, des protéines, et des féculents.
Quelques précautions
- Risques d’étouffement : Bien que la DME puisse être pratiquée en toute sécurité, il est crucial de bien connaître les techniques de premiers secours en cas d’étouffement.
- Allergies alimentaires : Introduisez les allergènes potentiels un par un et surveillez les réactions de votre bébé. Consultez votre pédiatre en cas de doute.
- Equilibre nutritionnel : Assurez-vous que l’alimentation de votre bébé est équilibrée et qu’il reçoit tous les nutriments nécessaires à son développement.
La DME est une approche naturelle et intuitive pour introduire les aliments solides à votre bébé. Elle favorise l’autonomie, l’exploration sensorielle, et l’intégration sociale de votre enfant lors des repas. Comme pour toute méthode d’alimentation, il est important de se renseigner, de suivre les recommandations de sécurité, et de consulter un professionnel de santé pour s’assurer que cette méthode convient à votre bébé.
En adoptant la DME, vous offrez à votre bébé une opportunité d’apprendre à manger de manière autonome et joyeuse, tout en partageant des moments précieux en famille autour de la table.
